Op zondag 29 september bereikte Bezoekerscentrum Lieteberg een eerste en belangrijke mijlpaal in de transformatie naar hét Belevingscentrum Biodiversiteit Lieteberg. De uitbreidings- en verbouwingswerken, die exact een jaar geleden van start gingen, zijn afgerond. Voortaan verwelkomen ze hun bezoekers in een gloednieuwe onthaalruimte waar ze de toon zetten voor een betoverende reis door de lokale biodiversiteit die alleen hier in het Nationaal Park Hoge Kempen te vinden is. In de vernieuwde horecaruimte verwennen de medewerkers van Arbeidskansen vzw bezoekers binnenkort met een heerlijk buffet.
Om de grote ambities van Lieteberg en Gemeente Zutendaal te kunnen waarmaken, was er in de eerste plaats een uitbreiding nodig van de infrastructuur. Deze werkzaamheden werden mogelijk gemaakt dankzij de middelen ten bedrage van 2 miljoen euro voor het hefboomrelanceproject “Belevingscentrum Biodiversiteit Lieteberg” van Toerisme Vlaanderen. Door de opengetrokken voorgevels krijgen bezoekers nu meteen een goed zicht op alle boeiende activiteiten bij Lieteberg. De ontvangstruimte werd uitgebreid en kreeg een volledig nieuwe belevingsvolle invulling. Daarnaast beschikt Lieteberg nu ook over een multifunctionele zaal voor de ontvangst van groepen, de organisatie van lezingen en workshops, … Nieuwe en meer sanitaire voorzieningen werden geïntegreerd zodat bezoekers gemakkelijker hun weg vinden naar deze ruimtes die vaak als eerste bezocht worden bij aankomst. “Het Nationaal Park Hoge Kempen is met meer dan 1,2 miljoen bezoekers per jaar een ware aantrekkingspool voor zij die op zoek zijn naar een authentieke natuurbeleving”, zegt de Vlaamse minister van Toerisme. “En voor zij die geïnteresseerd zijn in biodiversiteit, bijen en insecten is er geen betere plek dan Lieteberg. Dankzij middelen van Toerisme Vlaanderen wordt dit bezoekerscentrum uitgebouwd tot een volwaardig belevingscentrum met alles erop en eraan, toegankelijk voor iedereen.”
Dankzij deze aanpassingswerken kan Lieteberg nog beter haar vertrouwde troeven uitspelen en tot 200.000 bezoekers per jaar ontvangen. Bezoekers vinden hier alle toeristische informatie om het Nationaal Park Hoge Kempen te ontdekken. Het nieuwe belevingscentrum is de ideale startplek voor wandelingen, fietstochten en natuurbeleving. Hier vind je alle services terug: van fietsverhuur, fietsoplaadpunten, sanitaire voorzieningen tot een shop met toffe souvenirs en lokale (honing)producten en een uitgebreid horeca-aanbod. Lieteberg heeft ook een traditie in sociale tewerkstelling. Die zetten we binnenkort verder met Arbeidskansen vzw die instaat voor de uitbating van de vernieuwde ‘Bistro Lieteberg’ waar 7 dagen op 7 een warm buffet zal klaarstaan. Bij Arbeidskansen vzw begeleiden, ondersteunen en motiveren ze mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt zodat zij kunnen werken, leren en groeien. Naast de Taverne De Kolonie in As, de grootkeuken in Bilzen, is met ‘Bistro Lieteberg’ de driehoek van Arbeidskansen vzw nu compleet.
“We zijn heel verheugd dat we de kans krijgen om duizenden bezoekers duurzaam te laten genieten van lekkere maaltijden, met veel aandacht voor lokale producten. Ook in dit project wordt ons motto de leidraad: we pakken het merkbaar én werkbaar anders aan. Samen maken we er een mooi en duurzaam verhaal van.”, licht Michel Decock, Directeur Arbeidskansen vzw toe.
“Voor Lieteberg is hiermee ook het (bio)diversiteitsplaatje compleet.”, vult Sofie Wyns, Directeur Belevingscentrum Biodiversiteit Lieteberg aan, “Als dé biodiversiteitspoort van het Nationaal Park bieden we bij Lieteberg een diversiteit aan activiteiten en een diversiteit aan services voor de creatie van een topbeleving voor een divers publiek van zowel families, natuurkenners als (scholen)groepen. Dit wordt allemaal mogelijk gemaakt door een diversiteit aan partners, vrijwilligers en medewerkers, elk met hun eigen troeven en talenten.”
In de zomer van 2025 wordt ook het insectenmuseum omgevormd tot een belevingsvolle tentoonstelling op innovatief hoogstaand niveau. Dankzij de financiële ondersteuning ten bedrage van 1 miljoen euro van Limburg Sterk Merk kunnen we rekenen op de expertise van het scenografisch bureau Alfavision. Met een educatieve en multimediale aanpak, nieuwe technologieën, storytelling en een kwalitatief decor willen we bezoekers hier onderdompelen in de unieke lokale biodiversiteit van het Nationaal Park Hoge Kempen. Met een digitale laag brengen we ook het uitzonderlijke panoramisch schilderij “Het Panorama van de Kempen” tot leven. Zo krijgt dit belangrijk lokaal erfgoed haar verdiende aandacht. De opening van de nieuwe tentoonstelling staat gepland voor oktober 2025.
Meer info op www.lieteberg.be
