Genieten met je aangelijnde hond, kan op de meeste plekken in het Nationaal Park. Meer nog, we hebben zelfs enkele plekken gecreëerd waar je hond los kan lopen. In deze hondenlosloopzones mag de leiband af en krijgt je hond de vrijheid om zonder leiband rond te rennen. Het zijn omheinde zones die bij de bewegwijzerde wandellussen liggen, lekker makkelijk!
Wandel je buiten deze zones? Dan is het verplicht om je hond aan de lijnen. Loslopende honden kunnen andere dieren angstig maken of ze zelfs onverwachts aanvallen. Ook uit respect voor andere bezoekers is het belangrijk om je hond aan te lijnen. Hoe grote fan jij ook bent van je hond(en), iemand anders is dat misschien niet en komt niet graag voor verrassingen te staan op zijn of haar wandeling. Als je hond toch losloopt, riskeer je bovendien een GAS-boete.
Hieronder zie je een opsomming en een overzichtelijk kaartje waar je hond mag loslopen. Daarnaast zijn er 2 rode zones waar zelfs aangelijnde honden niet zijn toegelaten, omdat er runderen en paarden in deze gebieden rondlopen. Je hond mag niet in onze waterplassen zwemmen, dit om de bijzondere planten en dieren die er leven te beschermen.
HONDEN LOS: WAAR?
Wandelgebied Mechelse Heide
• Toegangspoort Mechelse Heide/Salamander >> groene wandellus (3,5 km), blauwe wandellus (5,3 km) rode wandellus (7,2 km) >> tussen wandelwissel 41 en 42
• Toegangspoort Mechelse Heide/Ven onder de berg >> groene wandellus (3,5 km), blauwe wandellus (5,3 km) rode wandellus (7,2 km) >> tussen wandelwissel 45 en 46
• Instapplaats Kikbeek >> tussen wandelwissel 52 en 53 (aan de parking, geen wandellus)
Wandelgebied Pietersheim
• Instapplaats La Butte aux Bois >> groene wandellus 4,3 km >> tussen wandelwissel 63 en 64
Wandelgebied Bergerven
• Instapplaats Kapel van de weerstand, Brugstraat z.n. 3650 Dilsen-Stokkem >> groene wandellus (2,7 km), blauwe wandellus (7 km), oranje wandellus (9,8 km), gele wandellus (4,7 km) >> aan de parking
Wandelgebied Oudsberg
• Instapplaats Duinengordel (begraafplaats Opglabbeek)>> groene wandellus (4,2 km) >> tussen wandelwissel 195-196
• Instapplaats Commanderij >> blauwe wandellus (4,1 km), gele wandellus (10,5 km), rode wandellus (14 km) >> tussen wandelwissel 202 en 203
Wandelgebied Donderslag
• Instapplaats Donderslagweg, 3670 Oudsbergen >> groene wandellus (5,1 km) – blauwe wandellus (8,5 km) – rode wandellus (14 km) >> tussen wandelwissel 224 en 225
Wandelgebied Kattevennen
• Toegangspoort Kattevennen in Genk, achter het planetarium.
De hondenlosloopzones staan ook aangeduid op de wandelkaarten van de wandelgebieden Mechelse Heide en Pietersheim.
HONDEN NIET TOEGELATEN: WAAR?
Een aantal gebieden worden begraasd door paarden en runderen. Hier zijn geen honden toegelaten, ook niet aangelijnd! (rode zones op de kaart)
Wandelgebied Mechelse Heide
• Instapplaats Camping Kikmolen >> groene en blauwe wandeling
Wandelgebied Bergerven
• Instapplaats Ketelstraat en Kapel van de weerstand >> tussen wandelwissel 158 en 164 (Ruige laarzenpad)
Drie redenen om je hond steeds aan de leiband te hebben:
- Om de natuur te beschermen: Elk jaar sterven verschillende (zeldzame) dieren omdat ze doodgebeten worden door een loslopende hond. Een groot deel van het leven in de natuur speelt zich laag tegen de grond af. Daar vind je broedende vogels, kleine zoogdieren, fazanten… en ook reekalfjes. Die liggen tijdens hun eerste levensdagen stil in het gras of tussen bladeren en struiken in het bos. Rondsnuffelende honden die van het pad gaan, kunnen hen dan in hun rust opschrikken. Sommige dieren lopen zich uit angst letterlijk te pletter, raken gekwetst of worden zelfs gedood. Het geurspoor dat een hond achterlaat, maakt dieren angstig, waardoor een ouderdier niet (tijdig) terugkeert naar het jonge dier. Het Nationaal Park is er in de eerste plaats om de natuur te beschermen, en op de tweede plaats als recreatief gebied voor de mens.
- Uit respect voor andere bezoekers: Iedereen wil van de natuur genieten, met of zonder hond. Hondeneigenaars gaan er vaak van uit dat hun hond lief en trouw is en geen gevaar of bedreiging vormt. Wellicht is dat in vele gevallen ook zo, maar een dier is nooit 100% voorspelbaar. Een hond kan opschrikken en onverwacht reageren. Andere bezoekers appreciëren het meestal niet als ze besprongen of aangeraakt worden door een (natte of vuile) hond. Voor kinderen is een vreemde hond vaak best beangstigend als die op hen afloopt. Ook wandelaars, joggers en fietsers stellen het niet op prijs als een loslopende hond hen ongevraagd benadert of achtervolgt.
- Om je hond te beschermen: Wist je dat jouw loslopende hond ook zélf gevaar loopt? Niet alleen andere honden, maar ook everzwijnen of opgeschrikte paarden kunnen je trouwe viervoeter verwonden. Ook autowegen die langs de rand van het bos liggen, zijn gevaarlijk als je hond te ver weg loopt. Bovendien zijn loslopende honden die lustig de natuur in trekken vatbaarder voor ziekten en vreemde beestjes, zoals teken.
Ondanks deze redenen zie je af en toe toch nog wandelaars met een loslopende hond. Twijfel niet om deze mensen even vriendelijk aan te spreken. Soms doen ze het onbewust of is het een vergetelheid. Zo wordt een boete van € 80 voorkomen én help je de natuur een handje.
Staf Coppens vertelt je hieronder in geuren en kleuren waarom honden steeds aangelijnd moeten zijn. Klik op de afbeelding om het filmpje van Agentschap voor Natuur en Bos te zien. #hondenaandeleiband
